По его словам, популизм в стране процветает из-за бедности населения, низких зарплат, коррупции, несправедливости соцстатусов, кумовства, олигархата, войны. Также тактика прямого заигрывания с широкими массами народа на Украине возможна из-за любви граждан к авторитарным лидерам и коммунистическому будущему, недоверия к избирательной демократии и государственным институтам, политической нестабильности и отсутствия нормального количества независимых СМИ.
В основном, патерналистские политсилы выстраивают образ врага в виде западных либеральных демократий и гражданских организаций. Они повторяют тезис о том, что Запад много требует и мало дает. Ценой его поддержки являются высокие тарифы и урезание большого количества социальных гарантий. А провластные партии играют на поле правого популизма, культивируя и обостряя страх украинцев перед внешней угрозой.
«Побороть такую ситуацию можно путем восстановления доверия к избирательной демократии, усовершенствовав избирательное законодательство; повышения качества средств массовой информации — а это гражданское образование молодежи, широкое привлечение граждан к принятию решений. Параллельно необходимо создавать инклюзивные политические институты и экономику (это связь уровня социальной жизни и решенности существующих проблем и доверия граждан к популистам). Вернуться к национальному диалогу и конституционализму», — советует Петренко.
Популизм в политике — тактика прямого заигрывания с широкими массами народа, раздачи необоснованных обещаний с целью приобрести популярность (например, в предвыборной борьбе).