Того, что русскими командовал генерал-аншеф Александр Васильевич Суворов.
Через два года после начала русско-турецкой войны 1787 — 1791 гг стратегическая обстановка складывалась следующим образом. Война была начата по инициативе Турции, подстрекаемой западными державами. Турки желали вернуть Крым и Кубань, контроль над Грузией, одним словом — вновь отрезать русских от Черного моря, к которому они вырвались ценой невероятных усилий, спустя столетие борьбы. В войну Россия вступила, возобновив давний союз с Австрией.
Русские войска первоначально были организованы в две армии. Украинская армия под командованием генерал-губернатора Малороссии генерал-фельдмаршала П.А. Румянцева-Задунайского, победителя турок в предыдущую войну, была меньшей по размерам, и размещалась на правобережье Днепра, прикрывая территорию Малороссии. Второй армии — Екатеринославской, которой командовал генерал-фельдмаршал Г.А.Потемкин, управлявший Новороссией, отводилась ключевая роль завоевания контролируемого турками северного побережья Черного моря.
В 1788 г. австрийцы овладели Хотиным на Днестре, открыв дорогу в Бессарабию и Молдавию, а русские — Очаковым, нанеся туркам ряд поражений на море. Однако в этот момент войну России объявила Швеция, что потребовало перегруппировки сил и не позволило направить в тыл туркам эскадру Балтийского флота. Румянцев, который был уже в весьма почтенном возрасте, был переведен командующим резервной армии, выставленной на случай прусской угрозы со стороны Польши, на его место был назначен князь Репнин, и обе действовавшие в Причерноморье русских армии были объединены в одну — Южную, под началом Потемкина.
Южная армия была поделена на пять дивизий. С первыми двумя Потемкин двинулся к крупнейшей турецкой крепости в регионе — Бендерам на Днестре. Дивизии Репнина и Суворова действовали западнее — в Бессарабии и Молдавии, соприкасаясь с австрийским корпусом принца Кобургского. Пятая русская дивизия Гудовича располагалась южнее — на побережье Черного моря.
Великий визирь Коджа Юсуф-паша сосредоточив на правом берегу Дуная значительные силы, рассчитывал по одиночке разгромить соединения противника между Дунаем и Днестром, и выйти к Бендерам раньше, чем их достигнет Потемкин. То, что союзникам при Фокшанах и Салче удалось разбить их передовые отряды, не смутило турок, и их главные силы форсировали Дунай. Принц Кобургский запросил поддержки у Суворова, и, несмотря на разделявшее войска значительное расстояние, ненастную погоду и недомогание Александра Васильевича, помощь пришла.
Под Рымником Суворов располагал 7000 сабель и штыков (4 гренадерских, 4 мушкетерских, 2 егерских и 1 легкий мушкетерский батальоны. 12 эскадронов карабинеров, 2 полка донских казаков и арнаутская команда) при 30 орудиях. Принц Саксен-Кобург — 18000 человек при 43 орудиях.
Обычно силы турок называют вчетверо большими, но 100000 человек настолько стандартная цифра для описаний всех армий во главе с великим визирем, что к этим цифрам нужно подходить осторожнее. Впрочем, существенного численного перевеса турок никто не отрицает.
Вероятно, значительные размеры армии не позволяли сосредоточить ее вместе без потери управляемости и проблем с логистикой. Поэтому турки расположились четырьмя отдельными лагерями, расположенными на некотором удалении друг от друга.
На рассвете 11 сентября русские скрытно приблизились к первому из них и в результате успешной атаки сумели овладеть. Австрийские войска в это время вели тяжелый бой на подступах ко второму из турецких лагерей, постепенно тесня противника. В решающий момент сражения Суворов ударил в левый фланг противника — после интенсивной артподготовки направив на позиции янычар свою кавалерию. Турки дрогнули и побежали к реке Рымник, где располагался их третий лагерь, однако не сумели там закрепиться. Преследующие их казаки и гусары довершили разгром охваченной паникой и полностью деморализованной армии. Многие турки погибли не от оружия противника, а при переправах через реки, которые они в панике пытались преодолеть.
Как пелось в старинной русской песне, сложенной в честь этой победы «Рымник долго помнить будет, чем в сентябрь был загажен»
Общие потери союзников составили 500 человек убитыми, из них русских только 179 человек. Потери турок принято исчислять в 15000-20000 погибших. За это сражение Суворов был награжден титулом графа Рымникского, бриллиантовыми знаками ордена Андрея Первозванного, усыпанной бриллиантами шпагой с надписью «победителю визиря», орденом св. Георгия 1-й степени и другим наградами.
Победа при Рымнике переломила ход кампании. 14 сентября отрядом Иосифа Дерибаса была захвачена крепость Хаджибей, на месте которой им будет основана Одесса. Затем дивизия Гудовича, продолжая движение на Запад, овладела Аккерманом (современный Белгород-Днестровсикй). Так и не дождавшись помощи визиря со стороны Дуная, и будучи отрезанным от моря после падения приморских крепостей капитулировал и гарнизон Бендер. Тем временем австрийцы перешли в наступление на Дунае и заняли Белград, а принц Кобургский овладел Бухарестом. Кампания 1789 г. была триумфально завершена.
Однако потребовалось еще два года, чтобы склонить турок к миру. Решающий вклад в это внес черноморский флот победами у Тендры и Килиакрии.
По итогам войны был заключен Ясский мир, по которому Турция признавала за Россией обладание Крымом и Кубанью, а так же землями между Днестром и Бугом. Так силой русского оружия и кровью русских солдат завершилось формирование территории Новороссии, на которой были основаны такие крупные городские центры как Николаев, Тирасполь, Одесса, а также множество меньших населенных пунктов, благодаря жителям которых началось интенсивное хозяйственное освоение края. Всему этому мы во многом обязаны переломному сражению у Рымника.