Журналисты спросили руководителя Международной федерации футбола, может ли сборная России выйти в финал мундиаля.
«Может быть. <…> Мне очень понравился матч Испания — Португалия (3:3), который выдался совершенно невероятным по накалу. Признаться, думал, что одна из этих стран станет чемпионом мира, так что, как видите, я совсем не разбираюсь в футболе. Также понравились матчи 1/8 финала Франция — Аргентина (4:3) и Испания — Россия — эта игра выдалась совершенно непредсказуемой и держала в напряжении до самого последнего», — ответил президент ФИФА Джанни Инфантино.
На встрече в Кремле, где президент России Владимир Путин принимал легенд футбола из разных стран, он сказал, что за время мирового первенства произошло два события: во-первых, Россия стала подлинно футбольной страной, а после игры Россия — Испания этот футбольный вирус распространился по всей стране, он проник в сердца и души всех россиян.
«Второе — мы все влюбились в Россию. Все мы приехали сюда, провели здесь время. Мы увидели страну, которая делает очень много. Вы говорите о стереотипах, да, это было, но когда приезжаешь сюда, видишь людей, невероятную красоту Москвы, болельщиков, то уже нельзя не влюбиться в неё», — заявил Инфантино.
До старта турнира никто всерьёз не воспринимал сборную России, однако она на групповом этапе обыграла Саудовскую Аравию со счётом 5:0 и Египет — 3:1, но уступила Уругваю 1:3. В матчи 1/8 финала хозяйка чемпионата обыграла в серии пенальти сборную Испании, которая входила в число фаворитов. 7 июля Россия поборется за выход в полуфинал с Хорватией.