Министр молодёжи и спорта Украины Игорь Жданов объявил, что сборная страны по биатлону пропустит этап Кубка мира в Тюмени, который пройдёт с 22 по 25 марта.
«У нас имелись предварительные договорённости об участии сборных Украины как в тюменском этапе Кубка мира, так и в этапе Кубка IBU в Увате. Считаю, что решение пропустить этап в Тюмени было принято под определённым давлением со стороны спортивного, а, возможно, и политического руководства. Но дело не в этом, а в том, что наказали спортсменов, лишив их возможности выступать и, соответственно, бороться за более высокие рейтинговые места и более выгодные стартовые позиции в Кубке мира в следующем сезоне», — заявил президент Союза биатлонистов России Александр Кравцов.
Он задался вопросом, считать ли двойными стандартами позицию украинской и чешской федераций, которые объявляют бойкот соревнованиям в Тюмени якобы из-за неприемлемости визита в Россию, но при этом направляют спортсменов на этап Кубка мира в село Уват Тюменской области.
«Я не готов считать это решение бойкотом. Между российскими и украинскими биатлонистами всегда существовали прекрасные рабочие отношения — как на уровне президентов федераций, так и на уровне атлетов и тренеров. Знаю, что украинцы планировали приехать в Тюмень, готовились к этому этапу. То, что они изменили это решение, означает для меня, что возникли обстоятельства непреодолимой силы, которым было нельзя не подчиниться», — сказал первый вице-президент Международного союза биатлонистов Виктор Майгуров.
Спортсмены своим примером доказывают, что проблемы в двусторонних отношениях России и Украины не мешают тёплому человеческому общению между народами. Российская биатлонистка Татьяна Акимоварассказала, как по ходу спринтерской гонки на 7,5 км на Олимпиаде в Пхёнчхане тренеры сборных Украины, Казахстана и Белоруссии чуть ли не на каждом метре дистанции подгоняли её. Фристайлист Александр Абраменко, завоевавший единственную золотую медаль для Украины на Олимпиаде, обнял ставшего бронзовым призёром россиянина Илью Бурова и накрыл его своим национальным флагом, однако пользователи соцсетей обрушились на чемпиона с критикой в непатриотичном поведении.