ММО занимает уникальное положение в системе предметных олимпиад высокого уровня, поскольку ведет свою историю от Всесоюзной химической олимпиады и продолжает её традиции и нумерацию. В предыдущие годы ММО проводилась в различных городах стран СНГ: Москве и Санкт-Петербурге, Ереване, в Чолпон-Ата (Кыргызстан), Минске, Баку, Алмате и Астане, Кишиневе, Душанбе, Ташкенте, Ашхабаде.
Главная цель олимпиады заключается в том, чтобы поддержать одаренных школьников, которые изучают химию, развивают инновации. Помимо этого, ММО призвана укрепить международное сотрудничество и популяризировать передовой образовательный опыт.
Соревнование на ММО состоит из трех туров: первый теоретический, второй - теоретический и экспериментальный тур. Задачи первого тура по сложности соответствуют программе специализированных химических классов, на втором - предлагаются задачи более высокого уровня. Экспериментальный тур олимпиады длится пять (!) часов. Он подразумевает наличие у школьников навыков работы в химической лаборатории: умения выполнять химический анализ веществ и проводить синтез по предложенной методике.
Примечательно, что ММО и Международная химическая олимпиада (МХО) – единственные предметные олимпиады, которые признает ЮНЕСКО.
Олимпиада пройдет с 21 по 26 апреля на базе Университета МГУ-ППИ в Шэньчжэне (совместный проект МГУ им. М.В. Ломоносова, Пекинского политехнического института и Муниципального Народного правительства Шэньчжэня). Цель создания МГУ-ППИ – подготовка в Китае на базе лучших российских образовательных программ специалистов, необходимых для экономического сотрудничества России и Китая, развитие диалога культур и взаимопонимания.
Спонсором российской сборной выступил Фонд Мельниченко, сотрудники которого впервые разработали единый фирменный стиль ММО, который будет применяться с этого года.
С 2020 года Фонд Мельниченко вручает абсолютному победителю ММО Премию им. академика Валерия Лунина, учрежденную Фондом в честь основателя Менделеевской олимпиады. На сегодня из четырех чемпионов-номинантов премии разных лет трое – школьники из России. В этом году награду будут вручать уже в пятый раз, и она составит два миллиона рублей.