В время визита на Тайвань Эспер заявил, что от Китая исходит угроза свободолюбивому народу в азиатском регионе и, главным образом, Тайваню.
Пока я находился на посту министра обороны, главной задачей, которую я поставил перед собой, было убедиться, что вооруженные силы США и наших союзников хорошо подготовлены к эре конкуренции между крупными державами, в которой мы оказались сейчас.
Он отметил, что вооруженные действия России на Украине доказывают, что "автократии продолжают существовать в мире, доставляя неудобства демократиям".
По его словам, самый большой вызов демократиям Запада сегодня исходит не из России, а из Китая. Пекин угрожает свободолюбивому народу Тайваня.
В США хорошо знают, что Китай является стратегическим вызовом для США, а Тайвань - хорошим другом, которого нужно поддерживать и защищать.
Пекин устами официальных представителей МИД КНР неоднократно призывал США и ЕС прекратить любые официальные контакты с Тайванем и перестать поддерживать сепаратистские настроения на острове.
Власти КНР также призывают Тайбэй не усугублять напряженность по обе стороны Тайваньского пролива, поддерживая взаимодействие с западными странами. МИД Китая неоднократно называл тайваньский вопрос наиболее чувствительным в отношениях Вашингтона и Пекина.