Представители организации как тайные покупатели приобретали черную икру по украинским торговым точкам и ресторанам с октября 2017 года по май 2018-го. Исследование охватило шесть городов: Одессу, Днепр, Харьков, Херсон, Львов и Киев.
После этого все образцы были отправлены в Берлин, где к их изучению приступили специалисты Института зоологических исследований им. Лейбница. Им предстояло установить, в каких условиях были выращены икринки — в дикой природе или же в аквариуме.
В итоге выяснилось, что практически вся магазинная черная икра была выращена в аквариуме, а 39% данного товара на рынках было естественного происхождения. Притом что вылов осетровых в Азовском море запрещен законом Украины, это свидетельствует о контрабандном происхождении такой продукции.
Отмечается, что больше всего контрабандной икры нашли в Одессе и в столице, меньше всего — в Днепре.
Согласно законодательству Украины, перевозить через границу страны разрешается только одну банку икры осетровых рыб, то есть до 125 граммов на человека в индивидуально промаркированных упаковках, имеющих метку с подтверждением законности источника приобретения. В противном случае это преступление карается лишением свободы до 5 лет.