Глава государства отклонил проект правительства, которые представил юрист Джузеппе Конте, которого партии «Движение «5 звёзд» и «Лига» выдвинули на пост премьер-министра. Серджо Маттареллу не устроила перспектива назначения министром экономики 81-летнего экономиста Паоло Савоны из-за его призывов к выходу Италии из Евросоюза.
«Президент республики принял профессора Джузеппе Конте, который вернул мандат на формирование правительства. Президент поблагодарил его за усилия, которые он приложил при выполнении этого поручения»,— сообщил генеральный секретарь канцелярии президента Уго Дзампетти.
Вскоре глава государства пригласил в свой дворец бывшего чрезвычайного комиссара по бюджетным расходам при правительстве Италии и директора департамента МВФ по фискальным вопросам Карло Коттарелли. Эксперты не исключают, что именно ему будет поручено сформировать новое правительство. Соратники Конте раскритиковали Маттареллу: лидер «Лиги» Маттео Сальвини потребовал назначить внеочередные парламентские выборы, а руководитель «Движения 5 звезд» Луиджи Ди Майо и вовсе призвал запустить процедуру импичмента.
«Никто не может утверждать, что я помешал образованию правительства, которое должно было стать правительством перемен. Напротив, я сопровождал эти попытки в соответствии с Конституцией. Относительно поступивших в последнее время просьб о проведении новых выборов, я оставляю за собой право принять решение на основе того, что произойдет в парламенте», — заявил Маттарелла.
На парламентских выборах, прошедших 4 марта, большинство голосов — 37% — набрала правоцентристская коалиция (в составе «Лиги» Маттео Сальвини, «Вперёд, Италия» Сильвио Берлускони и «Братья Италии» Джорджи Мелони), а второе место заняло «Движение 5 звёзд» Луиджи Ди Майо с результатом 32%. Однако ни одна из этих политических сил не получила достаточного количества голосов, чтобы самостоятельно сформировать правительство.