«Сегодня 120 человек, которые укрывались в подвалах в районе проходной завода "Азовсталь", — жители Мариуполя — были выведены в безопасное место военнослужащими ДНР», — приводит агентство слова донецкого силовика.
Представитель заблокированного в Киеве неонацистского полка «Азов» Владислав Соболевский 18 марта заявил, что украинская власть готовит и осуществляет политико-дипломатические шаги для того, чтобы вывести из Мариуполя заблокированных там неонацистов из полка Нацгвардии «Азов», однако уточнять, что именно он имеет в виду, отказался.
Вскоре после выступления Соболевского Служба безопасности Украины (СБУ) опубликовала видео, на котором председатель политсовета партии «Оппозиционная платформа — За жизнь» Виктор Медведчук просит президента России Владимира Путина и Владимира Зеленского обменять его на «защитников Мариуполя и жителей».
В 2015 году Следственный комитет России возбудил уголовное дело в отношении бойцов батальона «Азов» по статьям «Похищение человека», «Истязание» и «Применение запрещенных средств и методов ведения войны» УК РФ.
В данный момент боевики «Азова» заблокированы в Мариуполе войсками РФ и ДНР, у них заканчиваются боеприпасы, продукты и вода. Также известно, что в Мариуполе находятся офицеры из стран НАТО, которые обучали украинских неонацистов террористическим методам ведения боевых действий.
Киев неоднократно осуществлял попытки вывезти их из города, однако все они потерпели неудачу.