В интервью газете «Известия» представитель организации в России Мелита Вуйнович объяснила происхождение коронавируса COVID-19, о котором человечество узнало в конце прошлого года.
«Это вирус из семейства Coronaviridae, который очень похож на тот, что циркулирует у летучих мышей. Как он перешёл от животных к людям, ещё непонятно. Видимо, был промежуточный хозяин-млекопитающее. Но вирус очень быстро адаптировался к людям и стал передаваться от человека к человеку», — сказала она.
По словам Вуйнович, адаптация привела к тому, что новый коронавирус распространился практически на весь земной шар, число новых случаев растёт очень быстро, а это происходит потому, что у людей до сих пор не было к нему иммунитета.
COVID-19 зародился в Китае и уже оттуда проник на территории других стран. По поводу источника заболевания существует несколько версий. Изначально говорили, что первый пациент заразился через морепродукты с городского рынка Уханя, но исследования показали, что ни в одном морепродукте схожих геномов вируса не обнаружено. Затем предположили, что виноваты блюда из& змеи или летучих мышей, которые можно попробовать на том же уханьском рынке. Поскольку они не подвергаются сильной термической обработке, в организм человека мог попасть вирус, мутировавший в природной среде. Впоследствии и этот вариант признали маловероятным, потому что вирус не может адаптироваться и к хладнокровным, и к теплокровным животным.