Украинский лидер отметил, что хотел бы иметь возможность вручить награду лично Роману Сущенко и будет молиться об этом. Орден получила супруга отбывающего наказание — Анжела.
Напомним, сотрудник главного управления разведки Минобороны Украины Сущенко был задержан Федеральной службой безопасности России 3 октября 2016 года по подозрению в шпионаже в пользу Украины. Сам Сущенко утверждает, что был в России по личным делам и является журналистом, однако подтверждений его журналистской деятельности найдено не было.
Летом 2018 года Сущенко был признан виновным в шпионаже, его приговорили к 12 годам тюрьмы.
Украинская власть пытается обвинить Россию в гонениях на журналистов., при этом сама душит свободу слова в стране.
В начале ноября депутат Верховной Рады Вадим Рабинович заявлял, что «Запад в шоке от происходящего со свободой слова на Украине», и если ситуация не изменится, то европейские страны могут ввести соответствующие санкции.
В последнее время случаи притеснения журналистов на Украине участились. К ним относятся гонения на редактора интернет-портала «Страна.ua» Игоря Гужву, которого задержали в Киеве в прошлом году по подозрению в вымогательстве, арест житомирского журналиста Василия Муравицкого, обвиняемого в госизмене за публикации в СМИ, а также арест руководителя портала РИА Новости Украина Кирилла Вышинского, которого подозревают в госизмене, а по факту наказывают за неугодную нынешним властям позицию. Также в начале октября Верховная Рада приняла проект постановления, в котором предложила Совету нацбезопасности ввести санкции против телеканалов «112 Украина» и NewsOne якобы за пропаганду России.
Кроме того, глава Национального союза журналистов Украины Сергей Томиленко отмечал, что с начала 2017 года на Украине было зафиксировано более 160 инцидентов с проявлением физической агрессии в отношении журналистов. По его словам, в стране растет количество случаев физического воздействия на представителей СМИ. При этом правоохранительные органы фактически бездействуют и не реагируют должным образом на подобные правонарушения.