В отличие от большинства толстосумов, Новинский за последнее время потерял немного. По оценкам журнала Forbes, в прошлом году у него было 1,4 миллиарда долларов, а сейчас — 1,3 млрд.
Средства он вкладывал в покупку горно-обогатительных комбинатов. В конце 1990-х он уже контролировал Ингулецкий и Южный ГОКи. Оба комбината находятся на родине Зеленского в городе Кривой Рог. Украинские СМИ сообщали, что приобрести их удалось не без содействия будущего президента Петра Порошенко.
С тех пор он фактически жил на два дома, то в Киеве, то в Санкт-Петербурге. Украинское гражданство он получил, только когда ему понадобилось стать украинским депутатом. Гражданство ему выдал лично экс-президент Виктор Янукович в 2012 году с формулировкой «за выдающиеся заслуги перед Украиной».
Для активной деятельности на Украине ему нужна была отдельная структура. И в 1999 году в Днепропетровске при активном содействии Виктора Пинчука была создана компания «Смарт-групп», которая в процессе накопления активов преобразовалась в «Смарт-холдинг». Под этой вывеской Новинский приобретал и перспективные предприятия в других странах вроде сталелитейного завода в Болгарии «Промет». После «Оранжевой революции» Новинскому понадобился бизнес-партнер из числа приближенных власти украинских олигархов, чтобы удержать свои активы. Таковым стал Ринат Ахметов. Часть своих активов он передал Ахметову, а взамен получил блокирующий пакет акций холдинга Ахметова «Метинвест».
В 2013 году он стал депутатом от Партии регионов (на довыборах по округу в Севастополе). Тогда же он стал почетным президентом футбольного клуба «Севастополь». В 2014, а затем и в 2019 году был переизбран уже от «Оппозиционного блока», который курировал его бизнес-партнер Ринат Ахметов.
В 2018 году Новинский возглавил всеукраинское движение «Партия Мира». В 2021 году Новинский и народный депутат фракции «Слуга народа» Александр Качура стали соучредителями межфракционного депутатского объединения «За межконфессиональный мир». Целью объединения было недопущение межрелигиозных стычек и преследования канонической УПЦ.
В Раде Новинский был известен своими высказываниями, которые украинские националисты считают пророссийскими. Критиковал закон о языке, конфликт в Донбассе называл гражданским, несмотря на официальную позицию киевских властей. Резко выступал против преследования УПЦ и предоставления Томоса при Петре Порошенко. Во время преследования бывших депутатов от «Партии регионов» Новинский оплачивал залог за своих бывших коллег, помогая им выйти из СИЗО. В августе 2019 года Новинский во главе группы депутатов внес в Верховную Раду законопроект об отмене уголовной и административной ответственности для военнослужащих ДНР и ЛНР, что предполагали Минские соглашения, но законопроект не прошел.
С началом российской операции Новинский заявил, что из Украины не уедет и продолжит помогать населению. «Значительная часть наших предприятий находится в зоне боевых действий — Мариуполь, Херсон, Харьков… Некоторые пришлось временно остановить, но мы продолжаем выплачивать зарплаты сотрудникам… Многие из них — на фронте или в силах территориальной обороны», — заявил олигарх в конце февраля. Неоднократно призывал к миру. Российскую операцию осудил, но отказался называть российское руководство преступным, так как, по его словам, это может решить только суд.
Бизнес Новинского несет потери, но, судя по его состоянию, он потерял относительно немного. Его многое связывает с Ринатом Ахметовым, но также и с Россией. В нынешней ситуации ему сложно сделать выбор. С другой же стороны, его предыдущие политические инициативы могут стать на Украине поводом для преследования с целью прибрать к рукам его бизнес.
