После объявления президентом России Владимиром Путиным о начале спецоперации, направленной на демилитаризацию и денацификацию Украины, американский лидер Джо Байден провёл телефонные переговоры с украинским коллегой Владимиром Зеленским, позвонившим в Вашингтон.
«Он попросил меня призвать мировых лидеров ясно высказаться против агрессии президента (Путина и поддержать народ Украины. Завтра я проведу встречу с лидерами стран G7, и США вместе с нашими союзниками и партнёрами введут жёсткие санкции против России», — заявил Байден.
По мнению американского политика Ибры Тахера, бывшего кандидата в сенаторы от республиканцев, заявление президента России о признании независимости народных республик Донбасса и сотрудничестве с ними администрация Байдена будет использовать для оправдания дальнейшей эскалации напряжённости.
«Украина была выбрана США как страна, где, по их мнению, эскалация должна в отношении РФ и Белоруссии нагнетаться. И мы видим за последнее время огромное количество оружия, которое поставляется на Украину. Более того, это все чревато вступлением самой Украины в НАТО. (Это будет означать приближение к границам РФ — ред.) Североатлантического военно-политического блока. Это всё увеличивает напряжение в мире. И мы можем оказаться заложниками такой политики. Дальше понятно, что недалеко до трагедии, которую никто не хочет. И мы должны сделать всё, чтобы её остановить», — заявил председатель Государственной Думы Вячеслав Володин.
23 февраля Байден пошёл на тот шаг, за отказ от которого в прошлом году подвергся критике как внутри США, так и со стороны многих зарубежных лидеров, — он распорядился ввести санкции против компании — оператора газопровода «Северный поток — 2» Nord Stream 2 AG и её исполнительного директора Маттиаса Варнига.
Кроме этого, Министерство финансов США опубликовало генеральную лицензию, которая предписывает завершить все операции с Nord Stream 2 AG до 2 марта 2022 года. Такие меры как правило означают блокирование активов в американской юрисдикции и запрет на сделки для физических и юридических лиц США. При этом, как сообщает агентство Reuters, ограничительные меры не затронут бывшего канцлера ФРГ Герхарда Шрёдера, который занимает пост председателя комитета акционеров Nord Stream AG.
«Эти шаги — ещё одна составная часть нашей изначальной порции санкций в ответ на действия России на Украине. Как я чётко дал понять, мы не будем колебаться перед тем, чтобы предпринять дальнейшие шаги, если Россия продолжит эскалацию. (Москва своими действиями — ред.) дала миру непосредственный стимул переходить с российского газа на другие источники энергии», — говорится в заявлении президента.
Очевидно, что Вашингтон пытается воспользоваться обострением на Украине для продвижения собственных энергоносителей на европейский рынок, которые в разы дороже российских. США уже объявили о готовности продать часть нефти из своих резервных запасов для минимизации воздействия ситуации вокруг Украины и антироссийских санкций на мировой рынок энергетики. А тем временем со стороны европейских потребителей резко вырос отбор газа «Газпрома» на фоне роста цен и усиления геополитического давления на Россию.
Байден поблагодарил канцлера Германии Олафа Шольца за «тесное сотрудничество и неизменную приверженность привлечению РФ к ответственности за её действия». Глава немецкого правительства в ответ на признание Россией независимости ДНР и ЛНР приостановил процесс сертификации газопровода.
На брифинге официальный представитель Госдепартамента Нед Прайс выразил мнение, что если бы Вашингтон ввёл санкции ранее, но в одностороннем порядке, то это не гарантировало бы того, что трубопровод не заработает, а эффект могут дать только совместные с Германией меры.
«Немцы сделали так, что трубопровод больше не является частью уравнения. Так что за счёт совместных действий с германской стороной мы обеспечили, чтобы эта инвестиция стоимостью в $11 млрд стала просто куском стали, лежащим на дне моря. <…> Мы предприняли шаги в рамках собственных полномочий, чтобы убедиться, что «Северного потока — 2» больше нет на повестке», — заявил дипломат.
Журналисты спросили пресс-секретаря Белого дома Джен Псаки, можно ли считать остановку «Северного потока-2» вечной, ответа она не дала, сказав лишь, что не собирается пока раскрывать, на каком этапе США находятся в этом процессе.
«Он (газопровод — ред.) не продвигается в настоящий момент. Сейчас он лежит мёртвым грузом на дне моря», — добавила Псаки.
Исполнительный директор Восточного комитета германской экономики Михаэль Хармс уверен, что проект не остановлен полностью.
«Я считаю, что и здесь (в вопросе о «Северном потоке — 2» — ред.) федеральное правительство поступило очень мудро. Однажды оно взяло бразды правления в свои руки и не стало долго ждать, пока американцы введут так называемые вторичные санкции. Это не должно быть конечной точкой для трубопровода, это только задержка в процессе сертификации», — завил он в интервью радиостанции Hessischer Rundfunk.
На фоне эскалации конфликта на Украине Пентагон направляют для усиление восточного фланга НАТО из Германии до 8 истребителей F-35 в несколько мест оперативного расположения и 20 ударных вертолётов в страны Балтии, 12 вертолётов из Греции в Польшу, а также батальонная тактическая группа численностью в 800 военнослужащих направятся в Прибалтику. Официальный представитель ведомства Джон Кирби подчеркнул, что это усиление носит временный характер.
Как рассказал изданию Defense News высокопоставленный чиновник на условиях анонимности, США рассматривают разные пути предоставления помощи и оружия Украине, в том числе на случай, если воздушное сообщение будет закрыто.
Псаки сказала, что Вашингтон продолжит предоставлять финансовую и экономическую помощь Украине, хотя новых конкретных планов пока нет, однако совершенно точно, что США собираются посылать своих военнослужащих на Украину, по этому поводу точка зрения и подход Байдена не изменились.
Журналисты спросили её, насколько Белый дом уверен, что в какой-то момент в будущем отправка войск на Украину не станет необходимой.
«Президент не примет такое решение. Мы не собираемся воевать с Россией или отправлять войска на Украину, чтобы воевать с Россией. Президент был предельно ясным и последовательным в том, что он не отправит американские войска воевать на Украине. Ничего не изменилось», — заявила Псаки.
Представители прессы не останавливались и продолжали задавать подобные вопросы.
«Не знаю, сколько ещё раз могу повторять: нет вариантов, при которых президент отправит американские войска на Украину воевать против России», — подчеркнула пресс-секретарь администрации.
Несмотря на всю сложность ситуации, американская сторона осознаёт важность диалога с Москвой. Кирби заявил, что каналы связи между военными США и РФ остаются открытыми, и признаков для их закрытия нет, он напомнил о недавних контактах между министрами обороны и начальниками генеральных штабов двух стран. В свою очередь, госсекретарь США Энтони Блинкен в эфире телеканала NBC выразил уверенность, что ещё есть возможность избежать крупного конфликта на Украине.
