В начале переговоров на высшем уровне Президент РФ Владимир Путин отметил вклад сербского лидера Александра Вучича в развитие двусторонних отношений. Российский лидер также сказал, что с удовольствием вручит своему коллеге государственную награду Российской Федерации — Орден Александра Невского.
«Большое спасибо, это будет большая честь для меня и для Сербии. Мы и Россия — искренние друзья. Я хочу Вас лично, уважаемый господин президент, поблагодарить за то, что Вы много энергии, труда, времени, любви и уважения вложили в развитие сербско-российских отношений. Хотя Сербия географически не сильно большая страна, но вы можете рассчитывать на нас», — сказал Вучич.
Глава администрации президента Сербии Никола Селакович назвал визит Путина исключительно важным событием — самым важным с начала года и, вероятно, в предстоящий период.
В интервью изданию Украина.ру соучредитель Агентства стратегических коммуникаций Олег Бондаренко подчеркнул, что визит Путина — это действительно очень важный исторический визит со всех точек зрения. Однако главный вопрос заключается в том, с чем именно он прилетел в Белград, и пока ответа на него нет.
«В нынешней ситуации, в которой находится Сербия, кроме России, ей рассчитывать не на кого. Это касается и военной поддержки, и Косово, и энергетики, и огромного количества прочих вопросов. Очень хочется надеяться, что президент Вучич не будет использовать визит Путина для достижения своих внутриполитических целей. Как известно, сейчас в Сербии существуют достаточно серьёзные оппозиционные движения, направленные против Вучича, но не надо полагать, что это движение носит антироссийский характер», — заявил эксперт.
Российские власти неоднократно говорили, что Москва никогда не признает независимость Косово. Как сообщил пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков, в ноябре прошлого года на торжественных мероприятиях в Париже, посвящённых 100-летию окончания Первой мировой войны, Путин в кулуарах пообщался с президентом самопровозглашённой республики Хашимом Тачи и призвал его прийти к консенсусу с руководством Сербии. Российский лидер заверил, что Москва поддержит любую договорённость Белграда и Приштины.
В ходе сегодняшних переговоров Вучич и Путин обсудят возможность строительства газопровода «Турецкого потока» на территории Сербии. Накануне Вучич заявил, что страна не намерена отказываться от российского газа в пользу более дорогого сжиженного в угоду США.
«Если бы это соглашение зависело от Белграда, то его подписали бы уже сегодня. На сегодняшний день этот вопрос зависит от Болгарии — будет ли строительство на её территории, — а София несамостоятельна и руководствуется советами из Брюсселя и Вашингтона. К сожалению, Сербия — заложница позиции Болгарии, которая диктуется Америкой и Еврокомиссией», — заявил Бондаренко.
Приезда Путина с нетерпением ждали не только сербские политики, но и простые граждане. Улицы города украшены портретами российского лидера, большим спросом пользуется сувенирная продукция с его изображением. Когда лидеры шли к машине после возложения венков к памятнику советских и югославских солдат, освободивших Белград во время Второй мировой войны, люди аплодировали и скандировали «Путин! Путин!» Президент России в начале переговоров в правительственном комплексе сказал, что очень рад побывать в братской Сербии, и поблагодарил сербский народ за такой тёплый приём.
