Иларион направлялся из Донецка в Свято-Успенский Николо-Васильевский монастырь в селе Никольское Донецкой области, чтобы совершить совместную молитву с архиереями канонической Украинской православной церкви (УПЦ) в праздник иконы Божией Матери «Знамение». Мероприятие является традиционным и повторяется на протяжении двух десятков лет.
«Единственная "причина" возникновения такой ситуации, по словам сотрудника Службы безопасности Украины на КПВВ "Новотроицкое", оказалась предельно простой и издевательски безосновательной: "…особое распоряжение из Киева"», — отметили в епархии.
Там также подчеркнули, что самое большое непонимание вызывает тот факт, что гражданину Украины отказали в неотъемлемом праве въезда на родину. Донецкая епархия назвала действия СБУ провокационными.
«Данная ситуация вопиюще свидетельствует, что власти Украины продолжают идти по выбранной ими линии грубого вмешательства в дела Церкви и откровенного преследования и дискриминации иерархов и священнослужителей УПЦ по религиозному признаку, явно нарушая при этом конституционные права граждан Украины (в случае с митрополитом Иларионом — право на свободу передвижения)», — добавили в пресс-службе.
В сентябре 2018 года митрополит Иларион также попал в базу скандального сайта «Миротворец», который публикует личные данные так называемых врагов Украины.
Украинские власти, в том числе президент Петр Порошенко, заявляли, что не намерены вмешиваться в дела церкви, но делают это постоянно. Власти и неканоническая церковная структура на Украине рассчитывают до конца года получить томос об автокефалии от Константинополя. Для этого должен состояться так называемый объединительный собор, который назначили на 15 декабря. Каноническая православная церковь от участия в этом проекте отказалась.
В преддверии собора в разных епархиях УПЦ проводятся обыски, а духовенство вызывают «на беседы» в СБУ. Порошенко уже открыто угрожает Московскому патриархату. Он заявил, что не позволит «расставлять пальцы веером» канонической Украинской православной церкви, в то же время в случае получения автокефалии гарантирует ее прихожанам конституционное право на свободу вероисповедания.
Высокопреосвященнейший Иларион — митрополит Донецкий и Мариупольский, священноархимандрит Свято-Успенской Святогорской лавры, постоянный член Священного синода Украинской православной церкви.
