Бурную реакцию общественности вызвало поведение украинца, который перед началом матча седьмого тура Футбольной национальной лиги на сочинском стадионе «Фишт» остался стоять лицом к трибуне, а не повернулся в сторону российского флага во время исполнения национального гимна.
«Я человек верующий. И когда выхожу на поле, перед игрой, всегда произношу слова молитвы. Так было и вчера. Моё глубокое убеждение, что спорт — вне политики. С уважением отношусь к гимну и флагу любой страны. Так что прошу в моих действиях не усматривать никакой политической подоплеки», — заявил защитник клуба «Нижний Новгород» Виталий Федорив.
Заместитель председателя Государственной Думы РФ Игорь Лебедев призвал руководство команды не спускать эту ситуацию на тормоза и наказать спортсмена, например, выписать штраф. Он напомнил, что участники все международных соревнований обращают внимание на гимн вне зависимости от того, какую страну они представляют.
«Он сейчас пытается оправдаться, что какую-то молитву читал и не хотел выразить какое-то неуважение к гимну. Всё это полная чушь! Он специально проявил такое неуважение, зная, что будет такая реакция. Видимо, пример Хачериди и Виды, которые высказывались в поддержку Украины, возымел эффект на его слишком больное воображение, и он решил последовать их примеру. Так вот, Виталий, домой на Украину, и там будешь восхвалять свою Украину и проявлять неуважение к гимну. Там за подобные шаги бандеровцы быстро голову оторвут», — сказал политик.
14 августа после победы над «Спартаком» в отборочном матче Лиги чемпионов в Москве игрок греческого клуба ПАОК Евгений Хачериди, который с 2077 по май 2018 года представлял киевское «Динамо», спустил гетры и показал болельщикам щитки в цветах украинского флага с его фамилией, написанной латинскими буквами. По всей видимости, жест был адресован фанатам московской команды.
Вскоре после 1/4 финала чемпионата мира по футболу между Россией и Хорватией в интернете появился видеоролик, на котором защитник Домагой Вида сказал: «Слава Украине, давай, давай!», — а Огнен Вукоевич, который раньше тоже выступал за хорватскую команду заявил: «Эта победа за «Динамо» и за Украину. Хорватия, вперёд!» Первый спортсмен предупреждением от ФИФА, смягчающим обстоятельством послужили принесённые им извинения. Второго ФИФА оштрафовала на 15 тысяч швейцарских франков за неспортивное поведение, а Хорватский футбольный союз аннулировал его аккредитацию и запретил работать на турнире в России.
