Естественно, что ввиду отсутствия в финале уже родной для дончан сборной России, особого ажиотажа вокруг предстоящего матча не наблюдалось. И все же как в центре, так и в окраинных районах, места во всех более-менее комфортных для просмотра футбола заведениях были заняты еще заранее, в некоторых забронированы даже за несколько дней. Раскуплены места и в одном из местных кинотеатров, который весь чемпионат проводил трансляции матчей. Благо цены на билет тут даже по меркам Донецка невысокие, всего 100 рублей.
Донецк, как и всякий город разделен на несколько районов и соответственно каждый из них имеет своеобразный центр, где расположены заведения в которых можно по вполне демократичным ценам посмотреть футбол. Киевский район, наиболее приближенный к линии фронта также не остается в стороне от праздника. Конечно, многие заведения, где горожане несколько лет назад смотрели к примеру чемпионат Евро 2012 с тех времен уже не работают. Не вынесли ни трудностей жизни в полублокаде, ни оттока постоянных посетителей. В этом районе живет сейчас не более половины от довоенного числа жителей.
Однако те кафе и рестораны, что остались открыты, не упустили шанс немного заработать, организовав трансляцию в этот вечер: они полны посетителей. В некоторых кварталах, составленных из типовых двухэтажных домиков еще сталинской застройки, можно увидеть и просмотры всем двором, которые были так характерны для советских времен. Однако, здесь это уже скорее экзотика. Еще севернее, в районе поселка Спартак, футбол не смотрит никто — здесь нет ни электричества, ни воды, ни газа. Да и жителей осталось с полсотни человек из довоенных нескольких тысяч — севернее только фронт, который собственно и проходит по поселку. Восточнее лишь взлетная полоса разрушенного аэропорта.
Но самое значительное оживление конечно в центре города. Бульвар Пушкина, специально созданный для отдыха и прогулок жителей, полон людей. Это пешеходная улица на которой сплошной линией располагаются многочисленные кафе, рестораны, магазинчики, гостиницы и другие места для отдыха и покупок. Засаженный разнообразными растениями и украшенный скульптурами и фонтанами, этот бульвар пожалуй одна из самых уютных улиц бывшего СССР. В день финала здесь трудно найти свободное место поближе к телевизору на котором идет трансляция. А идет она во всех заведениях без исключений.
Некоторые, чтобы привлечь посетителей как можно в больших количествах даже ставят дополнительные столики и заказывают для трансляции собственных комментаторов постоянно заводящих публику. Заводить приходится, потому что преданных болельщиков, которые добавили бы сильных эмоций происходящему, ни у Хорватии, ни у Франции, похоже, что нет. Чтобы добавить азарта некоторые принимаются рассуждать почему стоит болеть за ту или иную команду, некоторые делают товарищеские ставки на небольшие суммы или даже просто желания. Постепенно, когда роли болельщиков распределены, а пива выпито уже достаточно, появляются и эмоции. К середине второго тайма забитый гол сопровождается все более громкими возгласами и приветствиями.
В одном из заведений на бульваре за матчем наблюдают десятки иностранцев. Это сотрудники миссии ОБСЕ. Они живут тут же на бульваре в шикарной современной гостинице, построенной несколько лет назад для гостей Евро 2012. Теперь эта гостиница вновь на несколько дней стала как бы обиталищем для футбольных зрителей. Судя по всему они вполне довольны своей работой, так как согласно недавним заявлениям их шефа в 2018 году число погибших дончан в результате боевых действий снизилось вдвое в сравнении с 2017 годом. Этот успех они приписывают и себе тоже. Теперь отдыхают. Их интернациональная компания и на отдыхе старается сохранять положенную по протоколу степенность и неброскость. Большинство из них молча наблюдают матч, растягивая один бокал пива на всю трансляцию и совершенно не обременяют себя излишними эмоциями. Исключение, пожалуй, только поляки, которые почему-то уж слишком активно болеют за Францию, выкрикивая вполне знакомые русскому уху словечки.
С окончанием матча на бульвар выходят многочисленные посетители. И становится совсем уж похоже на самое мирное время, когда каждое воскресенье центр города был полон гуляющей публики. Впрочем в последнее время тут и так мало что напоминает о войне, лишь иногда доносится глухая отдаленная канонада 122-мм орудий, которая воспринимается уже не так обыденно, как еще пару лет назад.
С наступлением сумерек загораются огни на пустующем стадионе «Донбасс Арена». Почти ровно шесть лет назад нынешние чемпионы мира — сборная Франции обыграли здесь сборную Украины со счетом 2:0. И тогда, не смотря на досадное поражение, город был средоточием настоящего праздника в котором смешались разные народы, еще не подозревающие, что спустя пару лет возле стадиона будут рваться мины. Теперь этот праздник кажется полузабытым сном и воспоминанием из совершенно другой жизни. И все же надежда, что она вернется, сильнее всего именно в такие летние воскресные дни, да еще украшенные финалом мирового чемпионата.
