Ватикан подтвердил, что аудиенция пройдет в четверг, 4 июля. Это будет третья встреча Франциска и Путина, сообщает газета Washington Post.
Франциск и Московский патриарх Кирилл провели переговоры в Гаване в 2016 году на первой за столетие встрече глав церквей. Саммит на Кубе рассматривался как шаг к возможному визиту Папы в Россию. Ни один Папа никогда не ступал на землю России, отмечает газета.
На вопрос, будет ли Путин приглашать Франциска посетить Россию, пресс-секретарь Дмитрий Песков заявил журналистам в четверг, что об этом говорить пока рано.
В прошлом месяце Ватикан объявил, что Франциск пригласил руководство Греко-католической Церкви Украины (небольшой церкви восточного обряда, которая лояльна Папе) на встречи 5-6 июля. Цель, по его словам, оказание поддержки «в той деликатной ситуации, в которой оказалась Украина».
В прошлом году Православная церковь Украины формально отделилась от Русской православной церкви Московского патриархата, признанного духовным лидером православных христиан мира.
Толчок к созданию полноценной и независимой Православной церкви Украины (ПЦУ) был подкреплен боями на востоке Украины между правительственными войсками и поддерживаемыми Россией повстанцами.
Ватикан не ввязывался в конфликт, опасаясь испортить отношения с той и с другой сторонами. Он сказал, что саммит греко-католического руководства направлен на оказание помощи «содействовать миру и взаимопониманию, где это возможно, с церковью латинского обряда и другими церквями и христианскими общинами».
Россия присоединила Крым в 2014 году и поддерживает сепаратистов-повстанцев, которые борются с украинскими властями на востоке страны в течение последних пяти лет. Этот конфликт унес жизни более 13 000 человек.
Бывший президент Украины Петр Порошенко провозгласил создание независимой Украинской церкви краеугольным камнем своей неудачной попытки переизбрания. Порошенко и многие другие видные деятели утверждают, что после Крыма было жизненно важно создать независимую Украинскую церковь и разорвать многовековые связи с Русской церковью Московского патриархата.
Москва обвинила Киев в попытке использовать церковные вопросы в политических целях. Ранее в этом году Путин раскритиковал решение о создании новой православной церкви на Украине, заявив, что оно коренится в «борьбе за власть» и спровоцировало «враждебность и нетерпимость». Он указал на сектантский характер и случаи насилия, заявив, что Москва готова «сделать всё для защиты прав человека и свободы совести».
В начале этого года в некоторых украинских приходах произошли потасовки и столкновения между сторонниками новой церкви и теми, кто хотел остаться в составе Московского патриархата. Однако случаи насилия в целом имеют спорадический и нечастый характер.
Новый президент Украины Владимир Зеленский избегает продолжать религиозную политику Порошенко, заявив, что государство не должно вмешиваться в дела церкви.